Descrierea speciei. Este o frumoasa planta erbacee, care se cultiva in scopuri alimentare, ornamentale si medicinale. In pamant are o radacina pivotanta, iar tulpina inalta de 1m pana la 1,5m este dreapta, putin ramificata in partea de sus, de culoare verde-albastruie (glauca), glabra sau numai cu peri in partea superioara. Frunzele sunt mari, glauce, alterne, cele superioare intregi, alungit-ovale, cu marginea neregulat-dintata, iar nervura proeminenta pe fata inferioara, frunzele inferioare sunt oblungi si penat-sectate. Florile sunt mari, albe, roze, rosii sau liliachii, gasindu-se cate o floare in varful tulpinei si ramurilor. Caliciu este format din 2 sepale care cad cand se deschide floarea, corola din 4 petale rotunde sau obovat-ovale, sifonate in boboc, si androceul din stamine numeroase. Fructul este o capsula ovoida sau sferica uneori alungita, prezentand la partea superioara discul stigmatic multilobat, iar la partea inferioara o umflatura inelara care reprezinta locul de insertie al periantului. De culoare verde-cenusie si acoperite cu un strat de ceara la inceput, fructele devin galben-brune la maturitate. Intreaga planta contine un suc laptos. Prin cultura aceasta specie a dat nastere la numeroase varietati, insa Papaver somniferul var. album si P.s. var nigrum D.C. prezinta importanta din punct de vedere medicinal. infloreste din iunie pana in august.

Produsul vegetal folosit. Oficinale sunt numai capsulele(Capita Papaveris immaturi sau Fructus Papaveris immaturi) recoltate inainte de maturitatea lor, cand au dimensiunile maxime; fiind inca verzi se usuca la temperatura moderata, intregi sau taiate in jumatati si in aces caz li se indeparteaza semintele; prin uscare iau culoarea galbuie pana la brun deschis. Produsul astfel obtinut are miros slab-narcotic, gust amar, mucilaginos.

Principii active: alcaloizi (morfina, narcotina, narceina, papaverina, etc.)

Actiune farmacologica: sedativa, hipno-analgetica, variabile din cauza continutului diferit in morfina al capsulelor.

Intrebuintari: se utilizeaza numai extern, sub forma de decoct sau infuzie 1 %, ca usor alagetic si calmant, in spalaturi si gargarisme; intern nu se administreaza deoarece din cauza continutului diferit in morfina al produsului poate produce accidente mortale.

La copii nu se poate folosi nici extern

Capsulele de mac intra in compozitia ceaiurilor: anticolitic, sedativ si pentru gargara.