•
Plante perene, de 100-150 cm înaltime, cu frunze lanceolat alungite (la specia E. angustifolia mai înguste), ascutite la vârf si dintate. Florile sunt dispuse solitar la vârfurile ramurilor. Florile tubulare sunt asezate bombat, sub forma de cupa întoarsa, înconjurate de flori ligulate, de culoare roz pâna la rosu intens. Înfloresc din luna iunie pâna în octombrie. Apartin familiei Asteraceae (Compositae). Speciile sunt native în preriile din Statele din nordul Pennsylvaniei. În prezent se cultiva în numeroase tari, între care si România.
Compozitie chimica Partile aeriene ale plantei Echinacea purpurea contin derivati ai acidului cafeic: în special acid cichoric, caftaric si clorogenic. Mai contin cantitati mici de alkamide, polizaharide solubile în apa, fructozane, flavonoide, în special derivati ai quercetinei si kaempferolului (rutozid), cca 0,30% ulei esential format din borneol, acetat de bornil, acid palmitic etc. E. angustifolia si E. pallida, atât partile aeriene cât si radacinile, au compozitie chimica si actiune farmacodinamica aproape similara. Ele contin acid cafeic si derivati: acid cichoric, echinacozide, verbacozide, acid clorogenic si izoclorogenic, flavonoide de tipul quercetinei si kaemferolului sub forma libera si glicozidata, inclusiv rutozid, luteolina apigenina si izorhamnetina. Mai contin alkamide, polyzaharide si ulei esential. Radacinile de E. angustifolia contin si alti derivati ai acidului cafeic, în special echinacozide si acizii mentionati mai înainte, iar ca element caracteristic, cynarina, polizaharide, inclusiv inulina si fructane. Mai contin glicoproteine în care predomina zaharuri, cum ar fi arabinoza, galactoza si glucosamine, izobutil amide ale acidului tetranolic, saruri minerale etc.
Farmacologie Administrarea pe cale orala este normal sa actioneze mai lent decât cea pe cale parenterala. Actiunea sinergica a multiplelor substante active pe care le contin aceste specii este axata pe efectele imunostimulante ale extractelor alcoolice. Ea este produsa de amidele lipofilice (alchilamidele), în timp ce polizaharidele solubile în apa (derivatii acidului cafeic) sunt implicate în procesul amintit înainte cu conditia ca ele sa fie preparate din sucul celular proaspat al plantei recoltate în timpul înfloririi. Tot sucul celular proaspat aplicat local pe tesuturile afectate inhiba hialonidaza, ceea ce stimuleaza vindecarea ranilor.
Recomandari Pe plan european, în uzul intern, preparatele pe baza de Echinacea sunt admise ca terapie adjuvanta si preventiva în guturai si gripa, în afectiunile cronice ale aparatului respirator si ale cailor urinare inferioare. De asemenea, sunt aprobate si produsele de uz extern în tratamentul ranilor si ulceratiilor cronice. O.M.S. (Organizatia Mondiala a Sanatatii), pe baza cercetarilor Comisiei Europene, accepta utilizarea preparatelor din aceste plante în tratamentele inflamatiilor tesuturilor dermice. Recomandarile terapeutice, contraindicatiile, efectele secundare etc. sunt similare pentru cele trei specii de Echinacea.
Mod de preparare si administrare Intern, se recomanda zilnic între 6-9 ml suc celular proaspat sau echivalentul standardizat. Tot intern, extract de suc 25% în 75% alcool etilic de 94â°, tot 6-9 ml pe zi. Comisia Europeana si ESCOP (1999) au aprobat si infuzia: 1 g planta la 150 ml apa; extract fluid 1:1 (g/ml), un mililitru pe zi; tincturi 1:5 (g/ml), 5 ml pe zi. Extern, sub forma de unguente semisolide care contin cel putin 15% suc celular de Echinacea înglobat în vaselina, lanolina anhidra, eventual ceara sau în alte baze de unguente. Tot pentru aplicatii locale exista geluri. Atât preparatele pentru uz intern cât si cele de uz extern nu trebuie folosite consecutiv mai mult de 7-8 zile.
Contraindicatii Extern, nu au fost semnalate. Intern, în bolile progresive sistemice ca: tuberculoza, leucoze, colagenoze, scleroza multipla, SIDA etc, trebuie folosite cu prudenta si numai la recomandarea medicului. Nu se recomanda administrarea la persoanele cu tendinte alergice la unele substante sintetice sau naturale din familia Asteraceelor. Utilizarea preparatelor parenterale nu se recomanda la diabetici sau la alte persoane cu afectiuni cronice grave.