Ceaiul mate este o planta perena (nu moare la sfarsitul anului).
Creste salbatic in padurile tropicale din Argentina, Chile, Peru si Brazilia, iar in Paraguay este cultivat.
Cel mai bun ceai mate creste salbatic in umbra padurilor tropicale, este cules la momentul potrivit, uscat rapid (pastrand in continuare culoarea verde deschis) si este macinat numai inainte de ambalare.
Mai demult, popoarele indiene amestecau aceste frunze pentru a obtine energie, punandu-le in mancaruri. Mai tarziu, tocau frunzele si adaugau apa fierbinte sau rece.
Foloseau mai des apa fierbinte deoarece simteau mai repede efectul substantelor active. Cu toate acestea, apa rece pastra mai multe componente.
Proprietatile acestui ceai devin tot mai surprinzatoare si cu cat expertii avanseaza mai mult in cercetari, se descopera beneficii noi de yerba mate, cea mai revolutionara proprietate a lui fiind in prevenirea cancerului.
Studii recente, realizate in Statele Unite, indica faptul ca yerba mate este bogat in polifenoli, un antioxidant puternic care mareste sistemul de aparare a organismului, protejeaza distrugerea celulelor.
Contine mateina (ca si cofeina), care este un produs chimic, ce actioneaza prin stimularea sistemului nervos, imbunatateste activitatile mentale, creste energia si ajuta la o concentrare mai buna. Reduce semnificativ anxietatea, si ne permite sa aveam rezistenta mai buna la oboseala fizica si mentala, de asemenea se observa o imbunatatire majora in starea de spirit a celor care beau mate, mai ales in cazurile de depresie.
De asemenea, asigura organismului mineralele esentiale, cum ar fi sodiu, potasiu, magneziu si mangan, care impiedica acumularea de acid lactic in muschi.
Este, de asemenea, un energizant natural recomandat persoanelor care au o multime de activitati fizice sau practica sporturi speciale.
In compozitia sa se gasesc vitaminele B1, B2, C, A dar si caroten, colina, riboflavonoide, acid pantotenic, inozitol si inca 15 tipuri de aminoacizi.
Are si proprietati in scaderea colesterolului din sange, in special asa numitul colesterol rau, si contine componente care cresc longevitatea.
Important: Ceaiul Mate se prepara in apa de maxim 70 de grade pentru a nu se pierde din proprietati.