Ușor dulcegi, cu textură de nucă și maleabilă, ușor de mestecat, semințele de dovleac sunt unele dintre cele mai nutritive și mai aromate semințe din câte există. În timp ce semințele se găsesc tot timpul anului, sunt cel mai proaspete toamna, când e sezonul dovlecilor.
Semințele de dolveac sunt semințe plate, de un verde închis, închise în coji alb-gălbui, deși unele varietăți de dovleac au semințe fără coajă. Cei mai importanți nutrienți în semințele crude de dovleac sunt,în ordine, manganul, magneziul, fosforul, triptofanul, fierul, cuprul, vitamina K, zincul, proteine. 70 de grame de semințe oferă doza zilnică de magneziu și mangan, iar într-o sută de grame de semințe, se regăsesc dozele zilnice de cupru, fier, vitamina K și zinc.
Beneficiile semințelor de dovleac în probleme ale prostatei.
Hipertrofia prostatică benignă afectează bărbații de peste 50 de ani. componenții din uleiul de semințe de dovleac pare să întrerupă multiplicarea celulelor prostatei din cauza testosteronului care provoacă boala. Carotenoizii găsiți ăn seminte și acizii grași omega-3 sunt studiați pentru beneficiile asupra prostatei. Zincul, alt nutrient al semințelor, poate ajuta funcția prostatei.
Semințele de dovleac întăresc oasele.
Pentru a menține sănătatea acesteia, alt motiv pentru care bărbații mai în vârstă trebuie să consume alimente bogate în zinc precum semințele de dovleac ca parte regulată în dietă este densitatea minerală a oaselor. Deși osteoporoza este adesea regăsită la femeile aflate la menopauză, poate apărea și la bărbații în vârstă. Un studiu pe aproape 400 de bărbați cu vârsta cuprinsă între 49 și 92 de ani a arătat o corelare clară între consumul scăzut de zinc, nivelul scăzut de minerale și osteoporoză la șolduri și coloană.
Semințele de dovleac au rol anti-inflamator pentru cazul artritei.
Alt beneficiu al semințelor de dovleac este cel anti-inflamator în cazul artritelor. Proprietățile vindecătoare ale acestor semințe s-au investigat în cazul artritei. Spre deosebire de medicamentele luate împotriva inflamațiilor, semințele de dovleac nu cresc nivelul de celule afectate în legăturile încheieturilor – un efect secundar al medicamentelor, care contribuie la progresul artritei.
O sursă bogată în minerale, proteine și grăsimi monosaturate, dar și în fitosteroli care scad colesterolul.
Pe lângă proprietățile de calitate de mai sus, semințele de dovleac redau și nutrienți tradișionali – mineralele magneziu, mangan, fosfor, fier, cupru, proteine și zinc, în cantități considerabile.
Fitosterolii sunt compuși găsiți în plante, care au o structura chimică similară colesterolului, iar când este prezentă în dietă în cantități suficiente, se crede că reduce nivelul de colesterol din sânge, întărește răspunsul imunitar al organismului și scade riscul anumitor tipuri de cancer.
Efectele benefice ale fitosterolilor sunt așa de mari încât au fost extrași din boabele de soia, de porumb și din ulei de pin și adăugate a produsele procesate, precum un unt special. Dar de ce să consumăm o imitație de unt când natura ne oferă nuci și semințe bogate natural în fitosteroli și fibre care protejează inima, minerale și grăsimi naturale?
Dintre nucile și semințele consumate de obicei drept gustări, fisticul și semințele de floarea soarelui sunt cele mai bogate în fitosteroli (270-289 mg/100 g), urmate îndeaproape de semințele de dovleac (265 mg/100 g). Semințele de susan sunt cele mai bogate în fitosteroli dintre toate nucile și semințele existente – 410 mg/100g.